西周至隋
西周時期貴定屬當(dāng)時的牌柯。戰(zhàn)國時期，貴定屬且蘭，且蘭屬夜郎轄，夜郎被楚征服后，便成為楚的屬地。
公元前221年，秦始皇滅六國，并楚屬地置象郡、桂林郡。原六縣除鱉縣劃歸巴郡東其余五縣皆屬象郡。
漢武帝元朔三年（公元前126年）撤南夷（今貴州、川南一帶）地置二縣一都尉，其中有且蘭縣，貴定屬之。漢武帝元鼎五年（公元前112年），南越王反，平定后建牂柯郡，領(lǐng)17縣，且蘭縣隸之，貴定在且蘭縣內(nèi)。東漢仍稱牂柯郡，沿舊制。
晉成帝咸康六年（公元340年），成（漢）大將軍李弈率軍攻牂柯，久攻不克，糧盡撤軍，行前盡收群柯所屬各縣，新設(shè)牂柯郡歸成漢，于是出現(xiàn)二個政權(quán)統(tǒng)治的二個樣柯郡，這一時期，貴定屬后牂柯郡。
從西晉初泰始七年（公元271年）至東晉孝武帝太元十年（公元385年），肥水之戰(zhàn)擊敗前秦符堅止的百余年間，牂柯郡先后隸益州、寧州、交州、安州、最后隸寧州。南北朝因襲晉制，牂柯郡建置無變動。
隋文帝開皇元年（公元581年）置牂柯州，場帝大業(yè)二年（公元606年）改稱牂柯郡，史稱牂州牂柯郡，設(shè)賓化縣，治所在今縣境云霧區(qū)抱管鄉(xiāng)大平司，轄地基本上是且蘭縣地。
唐、宋、元時期
唐太宗貞觀年間（約公元627年），將賓化縣治移至平越（福泉），另置多樂縣于今貴定昌明區(qū)都六鄉(xiāng)，先后隸黔中道、江南道。唐玄宗天寶元年（公元742年），改黔中都督府（道的派出機構(gòu)）為黔中郡，多樂縣改隸黔中郡。五代時中原諸侯混戰(zhàn)，無暇顧及貴州，于是各州、縣無會自廢、多樂縣亦在此列。
宋初（公元961年），貴定地區(qū)為土著豪族（宋時后稱貴州少數(shù)民族為苗蠻）所據(jù)，筑土城守之，號曰“麥新城”，此為貴定建城之始。
南宋嘉泰元年（公元1201年），寧遠軍節(jié)度使宋景陽為了擴充地盤與實力，命子宋永高率兵攻克麥新城，改號新添城，向宋朝廷告捷，朝廷授宋永高為貴州經(jīng)略安撫使，設(shè)新添遏蠻軍，又稱新添軍，永高命子宋勝駐守。
元代，新添葛蠻安撫司治所在今貴定，距貴州宣慰司僅百余里，其所領(lǐng)的數(shù)百個小土司在貴定地區(qū)內(nèi)就有十幾個，隸屬關(guān)系時有更變。
明、清時期
明萬歷三十六年（公元1608年），析新貴縣之平伐司、定番州之丹平司、龍里衛(wèi)之把平司及大平伐司地置縣，取新貴之貴、定番之定合稱貴定縣。為貴陽府附廓，治所今昌明區(qū)舊治鄉(xiāng)。
康熙二十六年（公元1687年），裁新添衛(wèi)，移貴定縣治于衛(wèi)城（今縣城），領(lǐng)新添、大平伐、小平伐、平伐、把平五長官司，（丹行、丹平二司撥歸平塘），為貴陽府附廓縣，并在原縣地置且蘭汛，在平伐置平伐汛。
清雍正八年（公元1730年），在貴定縣增設(shè)新添營以扼黔桂咽喉。將全縣劃分為東、西、南、北、山后五牌，直到宣統(tǒng)元年改設(shè)區(qū)鄉(xiāng)為止。全縣共有大小村寨754個。
清宣統(tǒng)元年（公元1909年），貴定縣隸黔中道，撤五牌，設(shè)八個區(qū)，將原五牌分屬八個區(qū)。
民國時期
民國元年（公元1911年），辛亥革命推翻滿清統(tǒng)治，十一月貴州省成立軍政府，貴定縣建置仍襲清制不變。
民國九年（公元1920年）廢黔中道，貴定縣直屬于省，縣知事改稱縣長。全縣九個區(qū)建置不變。
民國十九年（公元1930年）九月，設(shè)立貴州省自治籌備處，督促各縣組織完成自治，貴定縣于民國二十一年（公元1932年）三月，重劃區(qū)、鎮(zhèn)、鄉(xiāng)。
民國三十年（公元1941年）根據(jù)《貴州省縣各級組織綱要實施計劃》規(guī)定，貴定實施新縣制，在此期間，將甌脫之?dāng)[忙等地與都勻富西等處互換管轄。實施新縣制后，貴定縣轄一區(qū)（即平伐區(qū)署）、十三鄉(xiāng)、四鎮(zhèn)。
民國三十五年（公元1946年）至三十八年（公元1949年）八月期間，貴定與龍里、都勻相互劃撥地名。
民國三十八年（公元1949年），將貴定縣由省轄縣劃出設(shè)貴定專區(qū)駐貴定。陳化淳任專員公署專員，未到任，貴定即解放。
解放后
1949年11月12日，中國人民解放軍二野五兵團十六軍一三八團解放貴定，并實行軍事管制，設(shè)立貴定縣軍事管制委員會，地址在今公安局。11月18日成立貴定縣人民政府，地址仍在今公安局，隸貴陽專區(qū)。
1952年11月，貴陽專區(qū)改為貴定專區(qū)，專員公署設(shè)貴定。同年，在原四個區(qū)的基礎(chǔ)上，將全縣劃為六個區(qū)。
1956年5月，撤貴定專區(qū)，貴定縣劃歸安順專區(qū)。
1958年12月劃歸黔南布依族苗族自治州。1958年12月，龍里縣并入貴定縣，縣政府駐貴定城關(guān)鎮(zhèn)。
1961年8月，恢復(fù)龍里縣，貴定縣仍維持并縣前的行政區(qū)域。
區(qū)劃沿革
1996年，轄：8個鎮(zhèn)、11個鄉(xiāng)：城關(guān)鎮(zhèn)、盤江鎮(zhèn)、沿山鎮(zhèn)、舊治鎮(zhèn)、昌明鎮(zhèn)、平伐鎮(zhèn)、德新鎮(zhèn)、新巴鎮(zhèn)、定東鄉(xiāng)、定南鄉(xiāng)、巖下鄉(xiāng)、猴場堡鄉(xiāng)、鐵廠鄉(xiāng)、都六鄉(xiāng)、落北河鄉(xiāng)、新鋪鄉(xiāng)、抱管鄉(xiāng)、鞏固鄉(xiāng)、窯上鄉(xiāng)。
2003年，轄：貴定縣轄12個鄉(xiāng)、8個鎮(zhèn)，207個村。
2007年，轄：8個鎮(zhèn)、12個鄉(xiāng)，18個社區(qū)、95個行政村。
2014年，轄：云霧鎮(zhèn)、昌明鎮(zhèn)、沿山鎮(zhèn)、盤江鎮(zhèn)、德新鎮(zhèn)、新巴鎮(zhèn)、寶山街道、金南街道。
區(qū)劃詳情
截至2012年，貴定縣轄8個鎮(zhèn)、12個鄉(xiāng)：城關(guān)鎮(zhèn)、德新鎮(zhèn)、新巴鎮(zhèn)、盤江鎮(zhèn)、沿山鎮(zhèn)、舊治鎮(zhèn)、昌明鎮(zhèn)、云霧鎮(zhèn)、新鋪鄉(xiāng)、落北河鄉(xiāng)、馬場河鄉(xiāng)、定東鄉(xiāng)、定南鄉(xiāng)、鞏固鄉(xiāng)、都六鄉(xiāng)、巖下鄉(xiāng)、猴場堡鄉(xiāng)、抱管鄉(xiāng)、鐵廠鄉(xiāng)、窯上鄉(xiāng)。下轄95個行政村。縣政府駐城關(guān)鎮(zhèn)。
