周步瑛（1885—1974），字潤初，龍里縣人，教育家、數(shù)學(xué)家，貴州省立女子師范學(xué)校的創(chuàng)辦人，為貴州大學(xué)的建設(shè)作出了重要貢獻。
周步瑛生于清代光緒十一年（1885），自幼勤奮好學(xué)，曾受教于貴州巡撫署官辦貴州大學(xué)堂擅長數(shù)學(xué)的黃繼舟先生，奠定了他深厚的數(shù)學(xué)根底。光緒三十一年（1905）前后，周步瑛成為受貴州巡撫林紹年派遣的貴州大學(xué)堂20名學(xué)生之一，由學(xué)堂教習周恭壽帶隊到日本留學(xué)，習速成師范及專門學(xué)科。周步瑛先入東京弘文學(xué)院補習日文，后考入東京物理學(xué)校就讀4年，成績優(yōu)異，各科筆記非常完整，日本同學(xué)也“無出其右”。后來，周步瑛與這批赴日留學(xué)生中的尹篤生、王佩芬等人回國后積極推進新學(xué)，在貴州大學(xué)堂任教，成為貴州大學(xué)早期辦學(xué)的骨干力量。
宣統(tǒng)元年（1909），周步瑛畢業(yè)回國，朝廷委他為山西某縣知事，但他立志教育救國，辭不就，旋往上海與吳在淵、周昌壽、胡敦復(fù)等籌辦大同大學(xué)，不久返北京任清華庚子賠款留洋預(yù)備學(xué)校教授。宣統(tǒng)二年（1910）回到貴陽，受聘為貴州官立中學(xué)教員。
辛亥革命后，官立中學(xué)改為模范中學(xué)，他仍受聘專教數(shù)學(xué)。民國十年（1921），貴州公署籌辦貴州省立女子師范學(xué)校，委周步瑛為校長。此后，周步瑛擔任首任校長8年，極其辛勞為女師的發(fā)展作出貢獻。
省立女師除開設(shè)有教育學(xué)、心理學(xué)、倫理學(xué)等公共課及國文、歷史、地理、算術(shù)等專業(yè)課外，還開設(shè)有軍事看護、勞作、工藝、農(nóng)藝等課程。學(xué)制初為６年，前３年為初級師范，后３年為中級師范。女師開辦之初，周步瑛極為重視教師的選擇，認為學(xué)生學(xué)業(yè)成績之好壞，關(guān)鍵系于教師之素質(zhì)。于是他延聘富有辦學(xué)經(jīng)驗的肖協(xié)丞（日本留學(xué)生）為教務(wù)主任，聘請教育界名流王延直、王蔬農(nóng)、王佩芬、王起斌、聶樹楷、景方楨、邵正祥、楊映階、龔植三、嚴寅亮等為教師，率皆學(xué)有專長、富有經(jīng)驗之士。由于他辦學(xué)認真、教學(xué)嚴格，因而女師學(xué)生學(xué)業(yè)成績優(yōu)良，深為省內(nèi)學(xué)人賞識。
周步瑛對學(xué)生愛護備至，對家境貧困學(xué)生尤其關(guān)心，視如親生子女。如外地來省城就讀的學(xué)生，因有困難于寒暑假不能返家者，就把她們接到自己家中住宿�；剜l(xiāng)無人接送的，他分別派人護送。平時對學(xué)生伙食很關(guān)心，經(jīng)常到廚房、食堂查看菜肴，如發(fā)現(xiàn)老師吃的比學(xué)生好，便立即糾正。他親自擬定一系列學(xué)習與生活的管理制度，規(guī)定學(xué)生一律住校，統(tǒng)一學(xué)生服裝、發(fā)式等，從而形成女師學(xué)生勤學(xué)、儉樸的良好校風。他對即將走向社會的應(yīng)屆畢業(yè)生寄予殷切希望，曾為女師第一期同學(xué)錄作序道：“……中外交通，文化輸入，思想日新月異，潮流亦紛至沓來。水能載舟亦能覆舟，可濯纓亦可濯足。身當其中者，當辨別清濁，通達事理，始能獲益而不受其毒。此予所希望于諸生者三也�！�
周步瑛性耿介，剛直不阿，不畏強暴。1926年冬，貴州興修公路，公路局長熊冠英飛揚跋扈，要強占女師教室和學(xué)生宿舍。周步瑛多次托人向熊說情，熊不予理睬。周步瑛乃親自出面交涉，據(jù)理力爭，而熊冠英蠻橫無理，反將周步瑛扣留于公路局。女師學(xué)生聞訊，聯(lián)合貴陽各校學(xué)生提出強烈抗議，印發(fā)抗議書，群情憤慨。時任貴州省主席周西成聞悉，知不可犯，尤恐事態(tài)鬧大，難以收拾，即令民政廳長楊干到公路局護請周步瑛返校，又令熊冠英向周步瑛賠禮道歉，并撤去熊的職務(wù)。
1928年，周步瑛在貴州大學(xué)兼課。1929年應(yīng)老友張瀾（民主革命家、人民教育家）之約，受聘為成都大學(xué)（后改名四川大學(xué)）數(shù)學(xué)教授。
周步瑛知識淵博，除精通數(shù)學(xué)外，還通曉日語和英語。他教學(xué)有方，講課語言簡練，深入淺出，學(xué)生易懂易記。如講授物理課重心原理時，他比喻說：“老年人走路為何要拄拐杖？是因為拄拐杖使重心落到三角形上，基底大，就不易跌倒。”他在四川大學(xué)教授橢圓函數(shù)，該門課程難度很大，且無教材，由他自編教材，內(nèi)容豐富而易懂。他在解析幾何、四則雜題等方面造詣很深，當時北京師范大學(xué)《教學(xué)周報》經(jīng)常引用他的教材。另外，他在這方面還有專著，在上海商務(wù)印書館出版，惜于1932年“一二·八”淞滬抗戰(zhàn)中毀于炮火。
1940年春，全國大學(xué)生掀起反饑餓運動，他同情和支持學(xué)生的愛國行動，被學(xué)生推為四川大學(xué)運動領(lǐng)導(dǎo)人之一。學(xué)校當局忌之，借口其教學(xué)“不受學(xué)生歡迎”，委派他人接替。他憤然離開川大去教中學(xué)。
中華人民共和國成立后，周步瑛定居貴陽，1952年調(diào)任貴陽師范學(xué)院數(shù)學(xué)系教授。這時他早已過了退休年齡，但仍堅持繼續(xù)工作，嚴寒酷暑，風雨無阻，數(shù)年不請一次假。每當上課，學(xué)生還未坐好，他就出現(xiàn)在講臺上了。他擔任貴陽市數(shù)學(xué)理事會理事長職務(wù)，身體力行開展科研活動，為培養(yǎng)青年學(xué)科帶頭人做了許多實事。如系統(tǒng)地編寫算術(shù)和平面幾何講義，開展“幾何學(xué)的作圖問題”“非歐幾何學(xué)概要”“幾何度量問題”“反演變換的理論與應(yīng)用”等專題研究，給全市中學(xué)數(shù)學(xué)教師作《軌跡幾個定義的商榷》《關(guān)于近似計算的理論與實踐》《函數(shù)概念》等數(shù)學(xué)問題報告，幫助青年助教編寫幾何參考書等，解決了中學(xué)數(shù)學(xué)教學(xué)上的許多困難和問題。
周步瑛乃教育界前輩，聲譽斐然，但他非常謙虛，從不自傲。1951年成立貴州數(shù)學(xué)學(xué)會時大家推舉他主持，他卻推薦他的學(xué)生肖文燦（貴陽師范學(xué)院院長）為理事長。1953年肖文燦調(diào)到云南大學(xué)，眾議又推舉他為理事長，仍辭不就，并推薦貴州大學(xué)趙咸云教授擔任。
1958年，貴州大學(xué)重建，周步瑛在數(shù)學(xué)系當教授。時年已逾七旬，仍堅持教學(xué)和科研，并常以新社會教師地位、待遇今非昔比為例，教育學(xué)生要全心全意為社會主義事業(yè)服務(wù)。其為人誠樸，更能憐孤恤寡，常濟人于貧困。畢生致力于教育事業(yè)，為國家培養(yǎng)輸送大量人才。1965年農(nóng)歷十一月十六日是他的80壽辰，有謝根梅、徐廷棟、孟慰蒼等多人在貴陽飯店設(shè)宴為他祝壽，作祝聯(lián)云：
同門遍西南，師傳弟，弟傳師，數(shù)不清園內(nèi)桃李鮮花，衣缽相承歷六代；
大德增壽紀，壽益康，康益壽，好一派眼前桑榆晚景，弧觴慶祝滿八旬。
1974年3月14日，周步瑛在貴州大學(xué)因病逝世，終年89歲。生前遺言，將他死后不多的積蓄散發(fā)給老貧困難的親友。3月22日在貴州省政協(xié)禮堂召開追悼會，黨政文教各界人士紛紛前往吊唁。
